de O. Henry
A fost odată o fată tânără pe nume Della. Ea trăia într-un apartament mic și ieftin alături de soțul ei, Jim. Era în perioada din înaintea sărbătorii Crăciunului și Della se afla în casă, numărându-și economiile. Cuplul se confrunta cu dificultăți financiare și trăia în sărăcie. Della a pus bani deoparte timp de câteva luni din ce i-a mai rămas după ce cumpărase alimente. Cu toate acestea, era tristă și neliniștită pentru că, în ciuda tuturor eforturilor, nu reușise să economisească suficienți bani. Ea spera să-i cumpere lui Jim un cadou special de Crăciun cu economiile sale. Della începu să plângă pe canapea când a realizat că nu avea suficienți bani pentru a-i lua lui Jim un cadou de Crăciun.
După ce încetă să plângă, Della își șterse lacrimile și privi pe fereastră, pierdută în gânduri. În oglinda de pe perete, își văzu imaginea și i-a venit o idee în minte. Ea își luă haina și pălăria veche și se îndreptă către un magazin care cumpăra și vindea păr. Doamna Sofronie, vânzătoarea, acceptă să îi taie părul lui Della și să îl cumpere. Astfel Della își petrecu ziua plimbându-se prin oraș în căutarea cadoului perfect pentru Jim. Bijuteria lui prețioasă era un ceas de buzunar din aur care fusese moștenit de la familia lui. Dorea să îi cumpere un lanț care să se potrivească cu ceasul, ceva special. În cele din urmă, găsi un lanț perfect. Costă toți banii pe care îi obținuse din vânzarea părului și majoritatea economiilor ei. Della se întoarse acasă cu bucurie, nerăbdătoare să îi ofere cadoul lui Jim.
Când Della ajunse acasă, încercă să își aranjeze noua tunsoare cât mai bine. Era neliniștită, gândindu-se că Jim ar putea fi supărat și să nu o mai considere frumosă. Jim avu o expresie ciudată pe față când o văzu pe Della cu părul tuns. Fără să înțeleagă ce se întâmplă, Della se apropie de el și îi explică în grabă că își vânduse părul pentru a-i cumpăra un cadou de Crăciun. Răspunsul lui Jim fu să o îmbrățișeze și să îi spună că o iubește indiferent de cum arată părul ei. Apoi îi oferi un cadou de Crăciun: un set de piepteni din carapace de țestoasă cu pietre prețioase, pe care Della îi admirase într-o vitrină. Della fu încântată de cadou, dar izbucni în lacrimi când realiză că nu poate folosi cadoul prețios al lui Jim. Apoi, emoționată, îi oferi lanțul cumpărat pentru ceasul lui. Jim râse și îi dezvăluie că și-a vândut ceasul prețios pentru a-i cumpăra pieptenii.
Povestea se încheie cu lăudarea cuplului pentru darurile lor sincere de iubire, autorul numindu-i înțelepți, mai înțelepți chiar decât cei trei magi care au adus daruri Pruncului Isus.
In English:
Once upon a time there was a young girl named Della. She lived in a small, cheap apartment with her husband, Jim. It was just before Christmas and Della was at home counting her savings. The couple faced financial difficulties and lived in poverty. Della put money aside for several months from what she had left after buying groceries. However, she was sad and anxious because, despite her best efforts, she had not been able to save enough money. She was hoping to buy Jim a special Christmas present with her savings. Della started crying on the couch when she realized she didn’t have enough money to buy Jim a Christmas present.
After she stopped crying, Della wiped her tears and looked out the window, lost in thought. In the mirror on the wall, he saw her image and an idea occurred to her. She grabbed her old coat and hat and headed to a shop that bought and sold hair. Mrs. Sofronie, the saleswoman, agreed to cut Della’s hair and buy it. So Della spent the day walking around town looking for the perfect gift for Jim. His prized jewel was a gold pocket watch that had been inherited from his family. She wanted to buy him a chain to match the watch, something special. Finally, she found the perfect chain. It cost all the money she had made from selling her hair and most of her savings. Della returned home with joy, eager to give the gift to Jim.
When Della got home, she tried to style her new haircut as best she could. She was uneasy, thinking that Jim might get angry and stop thinking of her as beautiful. Jim had a strange look on his face when he saw Della with her hair cut. Not understanding what’s going on, Della approached him and hastily explains that she had sold her hair to buy him a Christmas present. Jim’s response was to hug her and tell her he loved her no matter what her hair looked like. Then he gave her a Christmas present: a set of jeweled tortoiseshell combs that Della had admired in a shop window. Della was delighted with the gift, but burst into tears when she realized she could not use Jim’s precious gift. Then, excited, she gave him the chain she bought for his watch. Jim laughed and revealed that he sold his precious watch to buy her comb.
The story ends with the couple being praised for their sincere gifts of love, the author calling them wise, wiser even than the three wise men who brought gifts to the Baby Jesus.